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Altura, rayos y avalanchas

Mal agudo de montaña, edema cerebral y pulmonar de altura, prevención de rayos y rescate en avalanchas.

WFR18 min de lectura

Mal agudo de montaña (MAM)

Aparece al subir rápido por encima de unos 2.500 m (Aconcagua, Lanín, Puna, Altiplano). Puede afectar a cualquiera, sin importar el estado físico.

Signos: dolor de cabeza más al menos uno de estos: náuseas o falta de apetito, cansancio, mareo. Suele empezar entre 6 y 12 horas después de llegar a una nueva altura.

Las tres reglas de oro

  1. Si te sentís mal en la altura, es mal de altura hasta que se demuestre lo contrario.
  2. No subas con síntomas.
  3. Si los síntomas empeoran, o aparecen signos de edema cerebral o pulmonar, bajá de inmediato.

Tratamiento del MAM leve: descanso a la misma altura, hidratación, analgésicos. Si mejora en 24 a 48 horas, se puede seguir subiendo despacio. Medicamentos como la acetazolamida se usan para prevenir o tratar, siempre con indicación médica.

Edema cerebral de altura (HACE)

Es la evolución grave del MAM. Signos: falta de coordinación (ataxia), confusión, somnolencia, cambios de conducta.

Prueba de ataxia: que camine en línea recta poniendo el talón contra la punta del otro pie. Si no puede, es grave.

Bajar de inmediato al menos 500 a 1.000 m, acompañado. Oxígeno y dexametasona si hay y alguien capacitado.

Persona caminando sobre una línea y detalle de los pies apoyados talón contra punta

  1. 1Caminá sobre una línea3 a 4 metros en línea recta, sin ayuda y sin abrir los brazos para equilibrarse.

  2. 2Talón contra puntaCada paso apoya el talón justo delante de la punta del otro pie, tocándose.

Si no puede hacer la prueba, sospechá edema cerebral de altura: hay que bajar ya.

Edema pulmonar de altura (HAPE)

Líquido en los pulmones. Signos: falta de aire en reposo, gran caída del rendimiento, tos (primero seca, luego con espuma rosada), ruidos al respirar, labios azulados. Puede aparecer sin síntomas previos de MAM.

Bajar de inmediato, con el mínimo esfuerzo para el paciente (cargarlo si hace falta). Mantenerlo abrigado. Oxígeno si hay.

Prevenir problemas de altura

  • Por encima de 3.000 m, no subir más de 300 a 500 m por día la altura donde dormís.
  • Un día de descanso cada 3 a 4 días (o cada 1.000 m).
  • "Subí alto, dormí bajo".
  • Hidratación adecuada, evitar alcohol y sedantes.
  • Conocé tu historia: quien tuvo HAPE o HACE tiene más riesgo de repetirlo.

Rayos

Prevención

  • Revisá el pronóstico; en verano las tormentas suelen formarse por la tarde: madrugá y planeá estar fuera de cumbres y filos antes del mediodía.
  • Regla 30-30: si entre el relámpago y el trueno pasan menos de 30 segundos, buscá refugio. Esperá 30 minutos después del último trueno.
  • Alejate de cumbres, filos, árboles aislados, agua y objetos metálicos. Un bosque denso y parejo es mejor que un árbol solo. Un auto cerrado o un edificio son seguros; una carpa no.
  • Separá al grupo (al menos 15 a 20 m entre personas) para que un rayo no alcance a todos.
  • Posición de rayo si te sorprende al descubierto: en cuclillas sobre la mochila o la colchoneta, pies juntos, cabeza baja y oídos tapados.

Atención de víctimas

  • Una víctima de rayo no queda cargada: podés tocarla sin peligro.
  • Triaje invertido: atendé primero a los que parecen muertos. El rayo suele causar paro respiratorio, y con ventilaciones pueden sobrevivir. Los que gritan, respiran.
  • Tratá quemaduras, fracturas por la caída, lesiones de oídos y ojos. Evacuá a todas las víctimas.

Avalanchas

La prevención es lo esencial: formación específica (curso de avalanchas), pronóstico, elección del terreno y equipo de autorrescate. Todos en el grupo deben llevar ARVA (transceptor), pala y sonda, y saber usarlos.

Las posibilidades de sobrevivir sepultado caen fuertemente después de los 15 minutos (asfixia). Por eso el rescate depende de los compañeros, no de los equipos externos.

  1. Mirá dónde viste por última vez a la víctima. Verificá que no haya riesgo de otra avalancha.
  2. Pasá los ARVA a modo búsqueda. Una persona llama a emergencias si hay señal, sin demorar la búsqueda.
  3. Búsqueda con ARVA, sondeo y paleo eficiente (en V, desde abajo de la pendiente).
  4. Al llegar, despejá primero la cara y la vía aérea. Revisá si había un bolsillo de aire.
  5. Tratá la asfixia (ventilaciones/RCP), la hipotermia y el trauma. Evacuá.

Puntos clave

  • Malestar en la altura = mal de altura hasta que se demuestre lo contrario.
  • No subir con síntomas; bajar si empeoran.
  • Ataxia o confusión (HACE) o falta de aire en reposo (HAPE) → bajar ya.
  • Regla 30-30 para rayos; triaje invertido: primero los que parecen muertos.
  • Avalanchas: ARVA, pala y sonda para todos; los primeros 15 minutos son clave.

Autoevaluación

3 preguntas

1. A 4.300 m, un compañero no puede caminar en línea recta talón-punta y está confuso. ¿Qué hacés?

2. Después de un rayo hay tres víctimas: una grita, otra se queja y otra no se mueve. ¿A quién atendés primero?

3. Por encima de 3.000 m, ¿cuánto conviene subir por día la altura donde se duerme?